Nuestros clientes de lesiones personales en Utah siempre quieren saber cuánto vale su caso. Siempre decimos lo mismo: ¡depende!
En primer lugar, depende de si el cliente quiere resolver el caso sin ir a juicio o si desea que un jurado determine el verdadero valor del caso. En Utah, los veredictos en los juicios suelen ser mayores que los acuerdos extrajudiciales previos al juicio, pero conllevan riesgos significativos, entre otros, el riesgo de perder si un jurado falla a favor de la defensa.
Hay varios factores que podrían afectar potencialmente el valor de su caso si decide ir a juicio. A continuación, se enumeran algunos de ellos. Cada caso y jurado es único, por lo que diferentes factores pueden ser más o menos relevantes en su caso, pero la lista a continuación le dará una idea de cuántos factores diferentes pueden afectar el valor de su reclamo por lesiones personales en el juicio.
Lea nuestro artículo sobre los valores y el cronograma de acuerdos extrajudiciales previos al litigio para obtener más información sobre el valor del acuerdo extrajudicial de su caso si llega a un acuerdo antes de ir a juicio.
¿QUIÉN ES EL DEMANDANTE?
Al evaluar el valor, lo primero en considerar es el demandante. ¿Quién es él o ella como persona?
El demandante es importante en un juicio. Mucho. ¿Qué pasaría si usted estuviera en un jurado y LeBron James fuera el demandante que resultó lesionado en un accidente de tráfico? Suponga que ya no puede jugar deportes o hacer acuerdos de patrocinio debido a sus lesiones. En su opinión, ¿cuán valioso sería su reclamo por lesiones personales en comparación con un hombre promedio de su misma edad?
Entonces, discutamos algunos de los factores que el jurado probablemente considerará al evaluar al demandante como persona.
¿Qué tan probable es que el jurado simpatice con el demandante? ¿Irritará el demandante al jurado o será agradable?
Es importante considerar la edad del demandante. Puede afectar el valor del reclamo si el demandante es demasiado viejo o demasiado joven. La edad ideal del demandante está entre los 25 y 65 años.
El trasfondo educativo del demandante es importante. Cuanto más educación tenga, mejor. Por lo general, los demandantes con un nivel más alto de educación se desempeñan mejor frente a un jurado y pueden establecer daños más significativos.
¿Qué hace el demandante para ganarse la vida? ¿Gana un ingreso significativo? En el juicio, ese tema podría ser crucial. ¿Tiene el demandante un historial laboral sólido? Esto es muy importante. Le da al jurado una idea de la confiabilidad y honestidad del demandante.
La importancia de la apariencia no se puede exagerar. Es común que los jurados tomen decisiones basadas en la apariencia. En el juicio, un demandante bien preparado puede marcar la diferencia.
También es importante considerar el historial de salud previo del demandante. Un caso de lesiones personales se trata de cómo el accidente ha afectado la calidad de vida de uno. Debido a esto, las partes examinan de cerca los registros médicos anteriores del demandante. En el juicio, la defensa puede intentar aprovecharse de quejas de dolor similares que el demandante tenía antes del accidente. ¿O quizás las condiciones médicas preexistentes del demandante eran asintomáticas antes del accidente, pero se volvieron sintomáticas después del accidente? Un abogado experimentado del demandante asegurará que el jurado comprenda que las condiciones preexistentes del demandante se volvieron sintomáticas como resultado del accidente.
El valor de un caso también puede verse afectado por problemas no relacionados con el accidente. ¿Después del accidente, el demandante sufrió problemas de salud que contribuyeron a una disminución en la calidad de vida? Quizás la salud del demandante ha disminuido desde el accidente debido a factores no relacionados con el accidente.
¿Ha estado el demandante involucrado en algún otro accidente automovilístico posterior? Tener un accidente posterior puede complicar el reclamo del demandante en el juicio. Un abogado de la defensa hará todo lo posible para convencer a un jurado de que las lesiones del demandante fueron causadas por el accidente posterior (no por el accidente original).
El valor del caso también puede verse afectado por el historial criminal del demandante. Puede haber un problema en el juicio si el demandante tiene condenas por delitos graves anteriores. ¿Son los delitos graves delitos de deshonestidad? En el juicio, esos factores pueden ser importantes para un jurado, especialmente si se requiere que el jurado determine si el demandante es confiable.
¿Quién es el demandado?
¿Qué tipo de demandado es el demandado? ¿Es una persona o una empresa?
Si el demandado es una persona, muchos de los mismos factores mencionados anteriormente se aplicarán, incluyendo la edad, apariencia, antecedentes educativos, historial laboral y antecedentes penales del demandado. Estos factores no son tan importantes para el demandado como lo son para el demandante, pero aún pueden afectar el valor de la reclamación del demandante en el juicio.
¿Es el demandado una agencia gubernamental? Históricamente, el jurado ha sido cauteloso con las reclamaciones contra agencias gubernamentales como los departamentos de policía, pero eso ha cambiado en los últimos años.
Quizás el demandado es una compañía de seguros? A la mayoría de las personas (excepto los abogados de defensa) no les gustan las compañías de seguros. Por lo tanto, presentar una reclamación directamente contra una compañía de seguros probablemente será bien recibido por un jurado.
LUGAR DEL JUICIO, JURISDICCIÓN, JUEZ
La jurisdicción y el lugar (venue) también pueden ser importantes.
El lugar (venue) puede marcar una gran diferencia en su caso. El valor de su reclamo ciertamente se verá afectado si su caso se encuentra en una corte federal. A diferencia de las cortes estatales, las cortes federales en Utah requieren un veredicto unánime del jurado. Además, cuentan con un grupo de jurados más amplio geográficamente. Como resultado, puede ser difícil saber qué tipo de jurado obtendrá en una corte federal.
Además, en una corte federal, no hay derecho a la selección del jurado (voir dire), lo que puede limitar significativamente el valor de su caso en el juicio.
¿Y el juez? ¿La selección del jurado está limitada por su juez en particular? ¿Cómo maneja el juez la presentación de pruebas y argumentos de apertura y cierre? ¿Está sesgado a favor de la defensa?
O tal vez el caso se encuentra en arbitraje vinculante. En general, el arbitraje es más eficiente y rápido, pero también resulta en premios más bajos.
Responsabilidad y Causalidad
El valor de un caso en el juicio es fuertemente afectado por las disputas de responsabilidad y causalidad.
¿La defensa está disputando la responsabilidad? Si es así, ¿tienes testigos fuertes? Si la responsabilidad es fuertemente disputada por la defensa y tienes testigos fuertes, el caso puede ser aún más valioso en el juicio. Cuando la responsabilidad es disputada, los jurados tienden a otorgar mayores veredictos – siempre y cuando puedas prevalecer en ese asunto, por supuesto.
Si no tienes testigos en un caso de responsabilidad disputada, podrías tener dificultades frente al jurado.
¿Tal vez hubo testigos, pero son desfavorables? ¿Qué significa eso para tu caso? Por lo general, los abogados pueden lidiar con un testigo desfavorable. Dos son mucho más desafiantes. Tener más de dos testigos desfavorables en el juicio se vuelve muy difícil.
Causalidad
Es común que los abogados defensores discutan sobre la causalidad. Para establecer la causalidad, el demandante debe demostrar que el accidente causó sus lesiones.
Lo primero que los abogados defensores buscan al defender la afirmación de causalidad del demandante es cuándo comenzaron los síntomas del demandante.
¿En la escena del accidente, el demandante le dijo al oficial de policía que estaba bien o que nadie resultó herido? ¿Mencionó el informe policial las lesiones o los síntomas del demandante?
¿Buscó el demandante atención médica inmediatamente o fue al departamento de emergencias? Si es así, ¿los registros de emergencia respaldan la versión del accidente del demandante y/o sus lesiones asociadas?
Si las lesiones del demandante aparecen en los registros del caso tempranos (como el informe policial o los registros de la sala de emergencias), esto puede aumentar en gran medida el valor del caso del demandante en el juicio, especialmente si el diagnóstico del demandante se mantiene consistente en sus registros médicos.
TESTIGOS EXPERTOS
En casos de responsabilidad disputada, la calidad y cantidad de los testigos expertos es crucial. ¿Qué tan buenos son los expertos del demandante en comparación con los expertos del demandado? ¿Los expertos del demandante resistirán al contraexamen? ¿El jurado los preferirá a ellos en lugar de a los expertos de la defensa?
Tal vez uno de los expertos no realizó un trabajo confiable y, como resultado, el abogado puede pedir que se le prohíba testificar en el juicio.
O puede que pueda demostrar que uno de los expertos no es más que un “testigo a sueldo”. Tal vez los abogados del demandado tienen una larga historia de trabajar con ese experto porque dirá lo que los abogados quieren que diga. Puede obtener grandes beneficios en el juicio con este tema.
culpa comparativa
Un buen caso puede ser destruido por la culpa comparativa. La culpa comparativa evalúa si el demandante también tiene alguna culpa en el accidente.
Si el demandante tiene demasiada culpa, puede arruinar su caso. Generalmente, a los jurados no les gusta otorgar grandes sumas de dinero a los demandantes si ellos desempeñaron un papel significativo en el accidente.
En Utah, sin embargo, un demandante solo necesita demostrar el cincuenta y uno por ciento de responsabilidad por los daños para recuperar. Por lo tanto, la culpa comparativa del demandante puede afectar el valor general de su reclamo, pero no le impide al demandante recuperar un premio en el juicio siempre y cuando el jurado determine que el o los demandados tienen al menos el cincuenta y uno por ciento de responsabilidad.
Factores agravantes
El monto de dinero que un jurado otorga en un juicio puede verse enormemente afectado por factores agravantes. ¿Tiene su caso alguno?
Por ejemplo, ¿fue el otro conductor multado por conducir distraído? ¿Quizás usando su teléfono o enviando mensajes de texto? En el juicio, a los jurados no les gusta la conducción distraída y aumentarán en consecuencia la indemnización del demandante.
¿Estaba el demandado bajo la influencia del alcohol o drogas en el momento del accidente? Los accidentes que involucran a conductores ebrios son especialmente sensibles para los jurados. En los casos en que el demandado estaba bajo la influencia en el momento del accidente, se espera que el jurado lo castigue severamente.
Puede aumentar drásticamente el valor de su reclamo de lesiones personales en el juicio en un 20%, 30% o incluso un 50% si alguno de estos factores está presente (conducción distraída, mensajes de texto, conducción bajo la influencia).
Factores varios
El jurado también puede considerar algunos factores misceláneos.
¿Cuánto tratamiento médico recibió el demandante por su lesión? ¿Fue demasiado? ¿O tal vez no fue suficiente?
¿Obtuvo el demandante su tratamiento de manera independiente o fue referido por un abogado? La defensa adora hacer un gran problema con esto, acusando al abogado del demandante de orquestar cuidado innecesario. Esto no es cierto, pero los abogados defensores intentarán hacerlo un problema en el juicio.
¿Hay una reclamación cruzada que involucre compensación de trabajadores? Eso puede ser un factor negativo en el juicio, lo que podría afectar potencialmente el valor del caso.
¿Las reclamaciones del demandante involucran problemas psicológicos? ¿Ansiedad, trastorno de estrés postraumático, depresión, negligencia en causar angustia emocional? Esas reclamaciones pueden ser muy difíciles en el juicio y pueden ser difíciles de probar.
Si desea discutir el valor de su caso de lesiones personales en Utah, llame o envíe un mensaje de texto a Gosdis Law al 385-429-9960. Nos encantaría analizar su caso en mayor detalle de forma gratuita.
